Theo báo cáo của tạp chí New Scientist ngày 12/7, mặc dù Trạm vũ trụ quốc tế đã thu hồi được nước tiểu và mồ hôi của các phi hành gia nhưng những thiết bị cồng kềnh cần có không thể bỏ vào bộ đồ vũ trụ.
Đối với phân do các phi hành gia thải ra trong các chuyến đi bộ ngoài không gian, giải pháp hiện tại của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA) là "Quần áo có khả năng thấm hút tối đa" (Quần áo có khả năng thấm hút tối đa), thực ra chỉ là một thiết bị thu gom nước tiểu dành cho người lớn. và phân.
Khi kết thúc chuyến đi bộ ngoài không gian, tã lót mà các phi hành gia sử dụng sẽ đi vào hệ thống rác thải của Trạm Vũ trụ Quốc tế và cuối cùng bị đốt cháy trong bầu khí quyển Trái đất. Đây là một sự lãng phí tài nguyên không thỏa đáng.
Christopher Mason, giáo sư sinh lý học và vật lý sinh học tại Đại học Cornell ở Hoa Kỳ, cho biết bộ đồ du hành vũ trụ hiện tại rất phù hợp cho những chuyến đi bộ ngoài không gian thường chỉ kéo dài vài giờ, nhưng các hoạt động ngoài không gian ngày càng gia tăng, đồng nghĩa với việc cần có một giải pháp tốt hơn.
Mason và các đồng nghiệp đang phát triển một thiết bị nặng 8 kg, có kích thước bằng hộp đựng giày, có thể tái chế nước tiểu được thu thập qua ống thông bên ngoài dành cho cả nam và nữ và sau đó lọc qua bộ lọc lưỡng cực thấm với hiệu suất lên tới 87%. 13% nước còn lại không thể chiết xuất được và vẫn còn trong bộ lọc.
NỔ HŨNước tinh khiết có thể uống được và có thể đóng vào túi trong bộ đồ du hành vũ trụ. Một lợi ích khác của việc này là đảm bảo nguồn cung cấp nước uống ổn định. Các bộ đồ du hành vũ trụ hiện tại của NASA chỉ có thể cung cấp ít hơn 1 lít nước uống, thường không đủ cho những chuyến đi bộ ngoài không gian dài.
Công nghệ lọc này giống với công nghệ lọc hiện có trên Trạm vũ trụ quốc tế. Nhưng nhóm nghiên cứu cho biết nước thải của ISS có chứa xà phòng và hóa chất không có trong nước tiểu của phi hành gia, vì vậy việc tách nước từ đó sẽ dễ dàng hơn.
Công nghệ tách nước từ phân vẫn chưa được "giải quyết hoàn toàn", Mason cho biết, nhưng điều đó sẽ không hạn chế việc nghiên cứu vì các phi hành gia thường nói rằng họ hạn chế nhu động ruột trong các chuyến đi bộ ngoài không gian.
Hiện tại, thiết bị này mới chỉ là nguyên mẫu đang được thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, nhưng các thử nghiệm trên người sẽ bắt đầu vào tháng 11 và sẽ bao gồm việc thu thập nước tiểu, tái chế nước tiểu và uống nước tinh khiết.
Các nhà nghiên cứu cho biết thiết bị này có thể được tích hợp vào các phiên bản mới của bộ đồ du hành vũ trụ. NASA đã ký hợp đồng với công ty tư nhân Axiom Space để sản xuất một phiên bản mới của bộ đồ vũ trụ để các phi hành gia sử dụng trong sứ mệnh đổ bộ lên mặt trăng có người lái Artemis III sắp tới. ◇
Biên tập viên: Li Ming